马车驶过田野，大针松飞驰而过，绿色的麦田和稻草人再次出现又消失，太阳的阴影再次撒过少女的脸庞，不过这次却是从另一个方向。

塞内克斯?里纳斯卡里穿着镶宝石的红色皮甲，皮甲上亮眼的明色漆在早晨的太阳下十分醒目，这当然是避免在打猎时被当成猎物杀死，尤其是在这种无人看管的原始森林中——高大弯曲的山毛榉和月桂树构成了几乎是扭曲的屏障，遍地近一人高的灌木、野草，和普莱萨早晨常见的薄雾，更是猎手们收获猎物的阻碍。只有老练的猎人才能分清是风吹草动还是有动物蛰伏，而即便不是内行的卡门也看出来了，塞内克斯大人带来的人马显然不是真正的猎手。

“你打过猎吗？”

“确切的说，有，小姐。”

“有一年冬天，我跟着表兄去沼泽地打野鸭，那是在瑞尔山脉和神庭山脉之间的大泥盆沼泽。我还记得那里的湖泊比镜子还要明亮，栈桥边是灰色的芦苇；后来我们到了一片串状的泥地，那里的水是灰白色的，就和撒了一层糖的脆皮面包一样，还有和这里一样的大针松，上面包裹着洁白的地衣。我表哥让我们在那里等着，那天是真冷啊！呼出的气足够结冰。我们等了很长时间，终于看到一群藏在水塘边缘清洗羽毛的野鸭，我用弓射死了一只，剩下的呼啦啦一下全都飞起来。我们后来又在沼泽旁的林子里寻找野鹿，但是那里实在是太冷啦！就和我刚才说的一样，我们不得不用烈酒温暖身体，到了最后我俩都是醉人，连走路都走不动了，只好沿着栈桥回到接纳我们的农家屋舍里去。晚上我们清点战利品，有好几只野鸭，还有丘鹬和野兔呢。”

乔托一边赶着车，一边给卡门和兰娜讲解自己的故事，还要注意不要跑太快撞到前面的威尔赫夫?弗利吉斯和塞内克斯?里纳斯卡里。穿着白衣服的仆人、驯养员和戴着皮帽子的猎人牵着几条狗跟在马车后面。

“下来吧，朋友们！来吧，打猎！”塞内克斯声音洪亮高昂，完全不像是个白发苍苍的老人。

听到主人的呼唤，队伍立马散开：仆人们从卡门的马车顶部抽出包裹好的帐篷布和锅碗瓢盆，驯养员则将猎狗拴住，拿随身带着的骨头测试它们凶狠的咬合力。

乔托将车停好，拉开车门请卡门和兰娜下来，他还贴心地在地上铺了一些农奴吃的燕麦——因为这是燕麦唯一的用处。

森林的树木包围着他们，乔托说大泥盆的冬季，树木上会有和雪一样白的地衣。卡门从没见过雪，在她的想象中，雪就是盐，一粒粒撒在大地上，不过带来的不是死亡而是新生：雪会融化，就像自己在萨卡利多家里的冰窖里的冰一样，它们孕育的水会渗进土壤，流过石头，为植物带来生命的血液。而在这里，和巨人一样的老月桂上挂满浅绿色或是灰白色的地衣，上面还长着说不出名字的绿色海胆状野草；断木和落叶混合着冬青和荚迷，云雾似乎更浓了，卡门几乎看不清自己的脚尖。不过她爱这种感觉，尤其是把自己置于这种无边无际的雨后发霉的味道之中，肌肤感受着树叶下滴下的几滴雨水，凉爽且富含养分的空气从鼻腔吸入肺部。这样总让她有一种说不清道不明的安全感，就好像自己做了场可怕的噩梦——里面有妖魔鬼怪要来吃你，无论怎么逃跑都躲不掉那些邪恶，可你总能在最后一刻放松下来，意识到原来这是假的，只是一场梦，然后醒来。

“这个森林里有野鹿，应该是八叉鹿，大人。”猎人在远处的一处灌木丛发现了野鹿的脚印，他手中被拴住的黑色猎狗狺狺狂吠。

“太棒了！”塞内克斯欢快地吹起口哨，下马跟着猎人的纯血黑狗进入森林追逐逃鹿的踪迹，威尔赫夫见状也跟了上去。

“我们需要去吗？”卡门问乔托，她相当不愿意参与这次的打猎，比起猎杀动物她更喜欢和它们和平的相处，但更重要的是，叔叔好像忘记了昨晚的承诺——去温室看母亲种下的花朵，也许是老年人记性不好吧，可是看他这么英姿飒爽的样子，却不像那种牙齿掉光、躺在床上等死的老头，这样一个人，怎么会轻易地忘记事情呢？

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