船桨拨开芦苇，几只鹈鹕被惊得飞起，华金心里一颤——他们会发现我们的，他想，守军只要不是瞎子，就会发现我们。

似乎看穿了华金的心思，老人开口安慰：“无需担心，我们离他们很远，没人能留意到这些鸟儿。”

这是老头开船后说的第一句话。华金早看出来，老人不喜欢说话——说得越多，破绽越多。他暗自琢磨：谁知道我是不是特尼亚的探子？谁敢确定那块石头一定砸对了方子、砸中了目标？谁敢保证特尼亚的巡逻队没碰巧藏在另一丛水草里，偷听除了鸟儿振翅、鱼儿跃水之外的动静？我凭什么信任你？他甚至能猜到老人的顾虑：我凭什么信任你？就凭你是某个部长的儿子？是塞卡提斯的权贵子弟？

“我认识你，”华金试探着开口，“你是营帐里那个老人，我听过你的声音——你代表守军向博杜安投降了。”

“是的，我投降了。”老人声音平静，连眼神都没动一下。

“我还知道，是你在他们的马群里涂油放火，马蹄踏乱了营地，你们才趁机从被围攻的要塞里逃了出来。”华金没停下，继续说道。

“是的，火是我放的。”老人拉动船舵，小舟轻巧地转了个弯。

“我更知道，你猜到了他们的计划——你清楚有两支特尼亚军队入侵了这个国家，一支在明，一支在暗。你很害怕，因为经验告诉你，这不是简单的领土纠纷或地方劫掠，而是一场蓄谋已久的侵略战争。”华金转过头，只见老人眼眶更红了，神色却依旧毫无波澜。

“不，我不知道另一支部队的事。”老人眨了眨眼，露出一个带着幽默感的微笑——他缺了好几颗牙，剩下的也参差不齐。

华金忽然走神：他平时怎么吃饭？难道天天喝粥？老人没再说话，手上的动作也停了。他扶着长长的单桨，小船静静停在水中，不再向前。

“怎么了？”华金焦急地问，话音刚落就后悔了——有敌人！他心想，身经百战的老人肯定是察觉到危险才停船戒备，自己却蠢到轻易暴露行踪。他看向老人，对方歪鼻子下的深棕色眼睛里透着一丝不满。他想道歉，想说“对不起”——抱歉自己暴露了两人的踪迹，害得他们可能要在绞刑架上结束生命。可转念又想：说不定说话的声音被水波盖住了？也许还有一线生机？那更不能再出声了。于是他尴尬地笑了笑——笑是世界通用的语言，他想，就像哭一样，老人肯定能懂这笑容里的歉意。这么想着，他对着皱眉的老人，硬挤出一个信心十足的笑。

“你是谁？”老人的声音突然变得阴沉沙哑。华金吃了一惊——不仅是因为老人态度骤变，更因为他竟能轻易改变声音！而且两个声音几乎毫无相似之处！若是华金瞎了，定会以为有两个人在押送自己。他知道马戏团的魔术师会变声，但那一看就是用皮鞭和健康换来的——就像他们训练的跳舞熊，总是瘦得像狗，皮毛湿漉漉的，眼睛永远黯淡无光。可老人不一样：若要类比，他不仅会跳舞，还会跳芭蕾、跳社交圆舞，甚至能跳火圈；他的皮毛油光锃亮，眼睛炯炯有神，唯一的缺点就是缺了几颗牙，看起来少了点威慑力。但只要瞧见他走路的步伐、凝视猎物的目光，聪明人就绝不会靠近。

“你是谁？”老人又问了一遍，同时抽出一把匕首。华金倒吸一口凉气，浑身发抖：我是华金?德斯提诺，冈萨雷斯?西斯内斯的朋友、战友，是我带他来这里的，是我戳破了特尼亚军队入侵塞卡提斯的阴谋。你可以相信我，就像冈萨雷斯相信我那样。

“我……”华金刚开口，眼前就闪过一道寒光。他下意识地用胳膊肘护住脑袋，纵身向湖里一跃。

水花四溅，冰冷黑暗的湖水涌进衣领。恍惚间，他看见了卡门——妹妹正在黑暗中燃烧。“卡门！”他大喊，却没人听见——水是不会传导声音的，我怎么这么蠢？他朝着火焰游去，可卡门已被烈火彻底吞没，他甚至能听见妹妹撕心裂肺的哀嚎。

“不！卡门！”他又喊，心里只有一个念头：我不能失去你！他游到火焰旁，指尖几乎能触到燃烧的气流——可那气流不是热的，而是冷的。火焰中的少女似乎有所感应，缓缓转过身，眼眸里满是哀伤的紫色。

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