为了即将到来的选新郎，整个庄园被打扫一新。

花园里那些凋零的植物被统统剪去枯枝烂叶，圆圆的黄杨灌木覆盖着新雪，几个小孩子在树丛中穿梭，双手抓住灌木脆弱的树枝摇晃，把雪弄到刚扫好的道路上。

“嘿！起开，你们这些小水濑！”匆忙赶来的威尔赫夫挥手把他们赶走，几个小孩笑嘻嘻地跑到花园的另一端。

威尔赫夫叹了口气，正准备继续往前走，却看到一个高大的人影，他随即停住了。

“华斯特？你怎么在这里？大堂里的蜡烛准备好了么？”威尔赫夫疑惑地问道。

“备好了。”华斯特长得像大木头，说话也像木头。说完这句话，他又一动不动地站着，也不知道在干什么。

“好……”他看着沉默的大高个华斯特，心想要赶紧想个办法把他支走。

“华斯特。”

“嗯？”

“你能去数一数准备的葡萄酒吗？我数过了，但如果你能帮我再检查一遍，那就更好了。”威尔赫夫好声好气地劝道。

“好。”华斯特哼唧了一下，带上兜帽，绕过威尔赫夫离开了。

“呼……”威尔赫夫长叹了一口气，他实在是太紧张了。

看着华斯特渐渐走远，他继续往前走。在离铁门倒数第二近的一棵黄杨前踹了一脚，上面的雪花纷纷落下。一个人从里面钻了出来，他抖抖身上的雪，又整理了一下衣服，四周张望了一下，随即大大方方地、好像这儿的主人一样走了出来。

“刚才那个大高个是谁？就是那个站在这儿和木头一样的家伙？”德纳抖了抖脏兮兮的裤子，又用手在上面用力抹了抹。

“华斯特。我让你准备的，你准备好了吗？”威尔赫夫显然没心情闲聊。

“我当然知道他叫华斯特！我是在问他为什么像只瞎了眼的猫头鹰一样，一个人跑到这儿来一动不动？”

“他是塞内克斯少爷的一个侍从，脑袋有点问题。不过他力气很大，人也很好，所以就像小说里写的那样，大多数类似的怪胎一样被主人留下了，就这么简单。还有，你到底准备好了吗？”威尔赫夫递给他一个用布包着的东西，他刚才一直把它藏在斗篷下面。

“我当然准备好了，而且我敢肯定这个计划天衣无缝，细节全部到位，这你不用担心。”德纳接过包裹，却没急着打开，反而又问道：“昨天晚上我告诉你不要把我的名字写到来宾名单上，你有没有记住？”

“你嘱托的每一件事情我都会记住。好了，快换上衣服吧，宴会很快就要开始了。”威尔赫夫拍拍他的肩膀，面色凝重地离开了。

一辆辆马车在大门前停好，威尔赫夫和其他几个仆人也换上了光鲜亮丽的衣服，准备迎接这些贵客。在道路后面、挨着松树的篱笆后，一大群农民和游手好闲者也围在那里喊叫。他们大概又以为是哪位贵族的婚宴，准备等着吃宴会上剩下的食物呢。

其中一些胆子大的还和马车上的老爷、小姐们搭话；有些腿脚麻利的干脆跑到马车旁，主动要求帮他们搬运行李和礼物。说到礼物，这倒是有意思——按照婚宴的标准，礼物当然是越多越好。对于真正的贵族——绝对不是里纳斯卡里家这种穷得叮当响的老贵族——礼品的标准相当高，比如丝绸、珠宝和名贵的葡萄酒。据说从前泽塔皇帝的婚宴上，还有人送了半个人高的海龙蛋。

但同样的，这类婚宴往往要连续几天，每天都要换地方。如果不够气派、不够奢华，作为东道主的那一家就要颜面尽失，而他们的亲家也会跟着受罪。无论如何，里纳斯卡里家是绝不可能负担得起这种排场的。况且这也不是婚宴，只不过是个选婿的瞎胡闹而已，怎么会闹成这样大的阵仗？

威尔赫夫虽然面上不动声色，心里却更加不安。他这个人一直兢兢业业，又胆小得不得了，若不是爱情的毒药冲昏了头脑，他是绝不敢做这种事的。就算真要做，也得有个万全而低风险的环境。可现在来了这么多人，他就算跑掉了，恶名也会传出去，紧跟着他穷追不舍。这完全是他始料未及的。

“真神在上……”他只得默默念了一句祈祷，然后和其他人一起迎接这些宾客了。

“恭迎波伦塔市代表，光荣的议员斯凯·马杜尔大人和他的妹妹！”一个仆人大声念道，随即吹起一声长号，其他的仆人，包括威尔赫夫，也吹了号。

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