“是块好钢，你听听。”

光头铁匠拿起自己的锤子，在头盔上轻轻敲了敲，声音清亮而短促。

“马丁，这是龙钢吗？”华金满怀希冀地问道，铁匠马丁被他的话逗笑了。

“龙钢？孩子，这当然不是龙钢。龙钢是那种又短又干的声音，很奇怪吧？而且你这个也不是蓝黑色的，对不？行啦，知足吧，河边能捡到这玩意儿已经很好了。唯一的问题就是制式太老了，而且太大，我帮你修理修理，到时候你戴上就行。”

随军铁匠把华金那顶巨大的头盔放在架子上，拿来一壶醋，又开始检查砂轮。就在这个时候，马特来了。

“小子，你有事情没有？”

马特穿戴着完整的盔甲，除了那件披风和胸前透明的宝石别针外，看起来和一个普通的披甲士兵没什么两样。

“我没事，大人。”

华金已经完全适应了“大人”这个称呼。毫无疑问，马特是个好队长，也是个好士兵。这段时间以来，他不仅按部就班地完成了自己应尽的义务，而且做得很好，还能抽出时间来给华金训练。

如果换成另一个人，华金一定会将其认作恩师一辈子。然而他是马特，是特尼亚人，是入侵者——即便他再怎么样，都有背叛自己的可能，如同毒蛇般潜伏在一旁。当然，无论是出于礼貌还是其他原因，华金永远不会先发难。

“练剑去吧，你水平还是太低，要和那群亚威人打架是赢不了的。”

马特看着铁匠用砂轮磨去头盔上的锈迹，又把它泡进醋里。

“走吧，你明天才能拿到头盔，别在这儿浪费时间了。”铁匠对华金摆了摆手。

练剑的地方紧挨着池塘和道路。这里曾经是过路人用来歇脚的营地，不过现如今大军将当作凳子的树干和篝火都搬开了，只留下用树枝简单编制、像猪圈似的篱笆，专门用来给想锻炼战斗技巧的人当作场地。

“你的一大问题就是太喜欢进攻，以至于暴露自己的破绽，让体力迅速耗尽。”马特说道，摆出姿势。

“你的防守就和被白蚁钻空了的树干一样。在决斗中，你当然可以靠着盔甲弥补，但是上了战场，你面对的就不仅仅是剑，还有斧枪、钉头锤、十字弓和手炮，甚至还有火炮。几个只戴头盔的农民，如果想的话，先用钩镰枪放倒你，再拿匕首刺你的腋窝或者眼睛，你就死了。更何况你要面对的是亚威人的正规军。来，看看你能不能挡住。”

华金还没来得及说话，马特就朝着他的脸劈了下来。他举剑格挡，两剑重重地撞在一起，华金的长剑被震得嗡嗡作响，虎口也一阵生疼。

有了这一次的经验，他急忙调整姿势，身体紧绷，准备防御来自任何方向的攻击。然而马特却叹了口气，似乎有些失望，但他什么也没说，随即再次发动了攻击。这一次是从右侧劈来，华金双手抓住剑柄格挡，就和上次一样，尽管他挡了下来，但无论是手还是胳膊都疼得厉害。

就这么几个回合下来，华金感到自己越来越疲惫，甚至连移动都变得困难起来，而马特的攻击不仅没有减轻，反而愈发频繁，仿佛永远不会感到疲倦一样。

最终，马特再次一剑劈下来的时候，华金仓促的格挡没能挡住，剑刃狠狠地敲在了他的头盔上。他失去了平衡，一个踉跄跌倒在地上。

“这不公平！我的肩膀有伤口。”华金大声争辩道。

“问题不在这。你知道克鲁斯·施塔姆伯格吗？那个疯子断了一条腿、瞎了一只眼，都能让七个强盗近不了身。”

马特也坐到华金身旁，他生怕弄脏自己的斗篷，便把那东西搭在身后的篱笆上。

“况且我也没打你的肩膀。问题在于你全身都处在紧绷的状态，所以我打你任何一个关节，就等于打你的全身。你应当仔细盯着我，预判我下一步的动作，在此之前不要浪费体力做无谓的格挡。”

“可是如果我抓不准时机，被打中了呢？”华金气喘吁吁地反驳道。

“你不是有铠甲吗？”马特倒是悠然自得，刚才的战斗看起来甚至没让他流汗。

华金还想反驳。毕竟是马特让他不要过于依赖盔甲的保护，现在却又让他依赖盔甲，怎么听都逻辑不太通顺。可这时，一个佩着红色雄鹿纹章的传令兵把马特叫走了，说是有事情。

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